Яд пчел (апитоксин) - это прозрачная, слегка желтоватая, вязкая жидкость с сильным специфическим запахом и горьким жгучим вкусом; является смесью секретов большой и малой ядовитых желез. скапливается яд в специальном пузыре в конце брюшка пчелы, внутри которого находится жало длиною не более 2 мм. В период ужаления пчела через жало выделяет от 0,5 до 0,8 мг яда. Реакция яда кислая, удельный вес 1,131, плотность 1,13 г/куб.см. Выделяется рабочими пчелами и матками. Если рабочие пчелы используют жало для защиты своего гнезда от врагов, то у матки оно исполняет двойную функцию: используется для откладки яиц и чтобы умертвить свою соперницу. Стилеты жала расположены на конце брюшка, они связаны с ядовитыми железами - большой и малой.