Татарник колючий - Onopordum acanfhium L. - двулетнее растение из семейства астровых, или сложноцветных (Asferaceae, или Composifae), высотой 50 - 200 см. Стебли прямостоячие, обычно ветвистые, с колючими крыльями. Листья очередные, продолговато-яйцевидные, длиной до 30 см, перистолопастные, с отчетливой сетью жилок, особенно с нижней стороны, по краям зубчатые, с острыми колючками. Цветки собраны в соцветия-корзинки. Корзинки крупные, диаметром 5 - 7 см, шаровидные, обычно располагаются по 2 - 3 на верхних ветвях, реже одиночные на верхушке стебля. Листочки обертки соцветий с крепкими колючками.