В районах средней полосы жизнедеятельность пчел постепенно замирает; расплода в ульях нет, пчелы вылетают всё реже. В теплые ясные дни они делают последние дружные облеты, освобождая кишечник от кала.
С похолоданием на воле понижается температура и в улье.
[youtube]1YS3ircPt1Q[/youtube]
Для взаимного обогревания пчелы все плотнее собираются на пустых сотах против летка, образуя зимний клуб. Если температура наружного воздуха не превышает 12 °С тепла, клуб пчел сформировывается окончательно. Пчелы находятся в пассивном нежизнедеятельном состоянии. Леток не охраняется, и в него легко могут проникнуть мыши, которые нередко поселяются на зиму в улье, портят соты, беспокоят пчел; это иногда служит причиной гибели семей на зимовке.
Пчеловодный сезон закончился. Пасечник выполняет последние работы: прибивает к ульям летковые заградители от мышей, приводит в порядок пчеловодный инвентарь, запасные ульи и убирает их на зимнее хранение. В последний раз пчеловод просматривает и выбраковывает запасную сушь, перетапливает восковое сырье на воск (если это не было сделано раньше), сдает воск и вытопки на заготовительный пункт, приобретает искусственную вощину к будущему году. Заботливый пчеловод должен с осени создавать запас искусственной вощины. Воск и восковое сырье не следует оставлять в зиму на пасеке.
Если за лето зимовник недостаточно просох, то устанавливают железные печки и жарко топят несколько дней подряд. В том случае, когда из-за отсутствия специального омшаника пчел оставляют зимовать в приспособленной постройке, надо внимательно отнестись к подготовке этого помещения. Обычно пчелы хорошо зимуют в подполье жилого дома, если оно сухое и свободное от плесени.
Нельзя оставлять пчел на зиму в помещении, где хранят овощи и картофель, так как они выделяют много углекислоты. Если пчел оставляют зимовать в какой-либо надземной хозяйственной постройке (например, амбаре, нежилом доме), то ее заранее надо как следует утеплить. Помещение для пчел должно быть оборудовано стеллажами для размещения ульев. Постановка ульев друг на друга (штабелем) не допускается.
В районах севера, как только температура установится ниже нуля, пчел убирают в зимовник.
В районах юга заканчивают сборку гнезд на зимовку. Пчелы еще находятся в состоянии полной жизнедеятельности, в ульях есть расплод. Пчелы усиленно летают, но взятка, за редким исключением, нет, и рабочие пчелы бесполезно растериваются. В результате семьи слабеют. В субтропических районах бывает небольшой взяток с чайного куста, мушмулы, эвкалипта и других поздних медоносов.
