Провинция Альберта - наиболее западная из трех провинций Канады, расположенных в прериях. Это четвертая по величине провинция Канады, ее площадь - 661 190 кв. км. Альберта - край прекрасных ландшафтов. Суровые Скалистые горы на западе и обширные пространства прерий на востоке создают здесь прекрасные условия для туризма.

География. На юге провинция граничит со штатом Монтана (по 49-й параллели), на востоке - с провинцией Саскачеван, на западе - Скалистые Горы отделяют Альберту от Британской Колумбии. С севера - граница с Северо-Западными Территориями проходит по 60-й параллели.. На юге она граничит со штатом Монтана (по 49-й параллели), на востоке - с провинцией Саскачеван, на западе - Скалистые Горы отделяют Альберту от Британской Колумбии. С севера - граница с Северо-Западными Территориями проходит по 60-й параллели.

Альберта лежит в четырех природных зонах. Большая часть южной Альберты - прерия - степь, большей частью плоская - трава, деревьев почти нет. Центральная и западная часть - лесостепь, с высокой травой, рощицами и озерами. Подножья Скалистых гор (Rocky Mountains) - поросли хвойным лесом. Северная часть Альберты - тайга и луга.

Высочайшая точка Альберты - гора Колумбия - высота 3.747 м.
Главные озера - Claire, Lesser Slave, Athabasca, Bisttcho.
Главные реки - North Saskatchevan, South Saskatchevan, Slave, Smoky, Hay, Peace, Athabasca, Milk - большая часть их находится в центральной части и на севере Альберты.

Климат. Северная часть Альберты лежит довольно близко к Полярному кругу - поэтому особенно на ее севере зимы довольно долгие и холодные, а лето - недолгое. К югу климат становится теплее. На погоду значительное влияние оказывают близость гор и ветры.

При движении с побережья Тихого Океана ( из Британской Колумбии) - ветры преодолевают Rocky Mountains - и при этом охлаждаются, в результате чего влага выпадает в виде дождя и снега в горах и не достигает Альберты. Поэтому в Альберту ветер приходит уже не влажным, а сухим и довольно теплым. Около 35 дней в году зимой теплый и сухой ветер дует со стороны гор, неожиданно делая погоду теплой и заставляя снег таять. Такой ветер - по-индейски chinook - шинук - что означает "пожиратель снега" - может поднять температуру на 20 градусов в течении нескольких часов.

Альберта - самая солнечная провинция Канады. В среднем 2.000 часов год в Альберте светит солнце.

Эдмонтон находится дальше от гор, и поэтому там зимой холоднее - там нет шинуков, а летом жарче. Средняя температура в январе в Калгари -10,9 С, в Эдмонтоне - 17,4 С, в июле в Калгари +16,5 С, а в Эдмонтоне +17,4 С.

Столица провинции Альберта, город ЭДМОНТОН, известен как один из крупнейших торговых центров североамериканского континента, поэтому вся "туристическая жизнь" вращается вокруг района Вест-Эдмонтон-Мэл, включающего более 800 магазинов и прекрасный парк аттракционов.

Город КАЛГАРИ в 2002 г. он был признан самым чистым городом планеты. Считается, что здесь самая чистая вода, самый свежий воздух и самое синее небо. В городе более 8.000 га парков, 460 км аллей и рек.

Прежде всего, Калгари известен как город ковбоев и индейцев. В Калгари до сих пор сохранился дух первых поселенцев Дикого Запада, особенно это видно во время проведения ежегодного Ковбойского фестиваля Калгари Стампид (Calgary Stampede), который проходит здесь с 1912 г. В дни Калгари Стампид все жители и гости города наряжаются в ковбойские шляпы Стэтсон с широкими полями, куртки с бахромой и кожаные штаны, разноцветные клетчатые рубашки "ковбойки" и синие джинсы. Фестиваль открывает парад с гарцующими на конях наездниками. Ключевая часть праздника соревнования пастухов - родео, где скачки на диких скакунах, быках, домашних лошадях с седлом и без седла, чередуются с конкурсом дойки диких коров и соревнованиями в искусстве забрасывать лассо и вязать веревки.

Во время Grandstand Show проводятся гонки на повозках, идентичных повозкам первопроходцев Дикого Запада. Гостей города приглашают посетить отреставрированный приграничный городок или съездить в "индейскую деревню", где в вигвамах живут индейцы, которые продают заговоренные амулеты и "ловушки для плохих снов".

В клубах и ресторанах, а также в ковбойских "салунах" можно попробовать лучшие образцы местной кухни и выпить виски, слушая при этом музыку в стиле "кантри".

Калгари называют "воротами" в Скалистые Горы (Rocky Mountains). Небоскребы из стекла и стали, расположенные в центре города Downtown, возвышаются прямо посреди прерии, на фоне гор. Но в основном город застроен малоэтажными домами, окруженными деревьями и парками.

В городе стоит посетить знаменитый Родео (июль), Художественную галерею музея Гленбоу с обширной коллекцией оружия, Олимпийский парк, насыщенный старыми домами Херитидж-Парка, а также осмотреть Зоопарк (самый крупный в Канаде) и символ города - башню Калгари-Тауэр.

Портаж-ла-Прери интересен исторической деревней индейцев и музеем освоения Канады в старинном форте, а Халле - Канадским музеем цивилизации.

Вокруг города сосредоточено множество зимних курортов, где к услугам гостей курортов - катание на горных лыжах, сноуборде, а также пешие или конные походы в горы, рафтинг.

Природные достопримечательности.

На територии провинции Альберта расположено много национальных парков - Банф (Banff) - первый заповедник Канады, Джаспер (Jasper) - самый большой заповедник в Скалистых горах - площадь 10,8 тыс. кв. км., Вуд-Баффало (Wood Buffalo) и Уотертон-Лейкс (Waterton), Elk Island, а также прекрасные районы Скалистых гор с богатейшей природой - Вистлер, озеро Медсин (самое большое озеро в заповеднике Джаспер, полностью пересыхающее раз в год), озеро Мейлин, водопады Атабаска (32 км. к югу от Джаспера), ледник Колумбия (площадь 325 кв. км.), каньон Джонстон, водопады Лоуэр и Аппер-Фоллз, озеро Луизы, гора Виктория

Кроме этого есть дюжина провинциальных парков.

Канадские Кордильеры - настоящая сокровищница дикой природы: каньон реки Фрейзер, перевал Йеллоухед, высшая точка Канадских Скалистых гор - г. Робсон (3954 м.), знаменитые Колумбийские ледяные поля.

В Альберте очень бережно относятся к животному миру, вдоль дорог можно увидить плакаты: "Берегите животных".