В районах средней полосы пчелы находятся в зимовниках. Для благополучной зимовки необходимо поддерживать ровную, без резких колебаний температуру, обеспечить приток свежего воздуха; в помещении должна быть полная тишина и абсолютная темнота. Наилучшая относительная влажность воздуха для зимовки пчел 80-85%.
Потребляя корм ежедневно, пчелы тем не менее всю зиму не испражняются, и непереваренные остатки корма накапливаются в задней кишке. Чем хуже качество меда, тем больше он содержит неусваиваемых пчелами веществ. Потому-то и нужно оставлять пчелам на зиму доброкачественный корм и стремиться создать спокойные условия зимовки.
В первую половину зимы пчелы обычно ведут себя очень спокойно, так-как расплода в это время в ульях нет и кал в кишечниках еще не накопился. В этот период надо посещать омшаник не чаще двух раз в месяц (см. подробнее раздел «Зимовка в ольшаниках»).
Уход за зимующими пчелами требует мало времени, и в зимние месяцы пчеловод должен заняться ремонтом и изготовлением ульев, поделкой рамок. Для этого, помимо высушенного пиломатериала, надо иметь набор столярных инструментов: лучковую пилу, пилу-ножовку, шерхебель, рубанок, фуганок, зензубель, рейсмус, топор, молоток. Надо также иметь хотя бы упрощенный столярный верстак. Важнейшее правило изготовления ульев — точно соблюдать размеры по чертежам; даже небольшое отступление от установленных размеров (на 0,5 см) может сделать улей непригодным.
В районах севера пчелы уже третий месяц находятся в состоянии зимнего покоя.
В районах юга наступил зимний покой пчел. Ульи убирают в зимовники, под навесы или дополнительно утепляют их снаружи (при зимовке на воле).
В субтропических районах наблюдается небольшой лет пчел; заканчивается цветение мушмулы.